Dave Thomas je izgradio Kentucky Fried Chicken i Wendy's

U svojoj mladosti Dave Thomas bio je korejski veteran rata koji je radio u malom restoranu u Fort Wayneu, Indiana, kada je odlučio upisati se s drugačijim pukovnikom.

Dave Thomas i Hobby House

Kad je pukovnik Harland Sanders pokušavao proširiti Kentucky Fried Chicken posao sredinom pedesetih godina, našao je obitelj Clauss, njihov restoran u Hobby Houseu i njihov glavni kuhar, Thomas.

Dok su Clausses pretvorili svoje Hobiške Kuće u KFC-ove, Thomas je porastao redove i stvorio prijedloge koji su postali važni za rast KFC-a kao Sandersov legendarni "tajni recept": crvena i bijela prugasta pileća kantu, revolving znak dizajniran da izgleda kao kantu i Sandersove nastupe u svojim reklamama.

Thomas započinje Wendy's

Thomasovi prijedlozi pokazali su se toliko uspješni da su ga Clausses poslali u Columbus, Ohio, kako bi okrenuli neke od njihovih franšiza. Do 1968. godine je uspio prodati ih Sandersu za 1,5 milijuna dolara. Frustriran zbog nepronalazenja dobrog hamburgera u Columbusu, Ohio, 1969. Thomas je započeo vlastiti lanac hamburgerskih restorana nazvanih po njegovoj kćeri Melinda Lou. Kao dijete, Melinda Lou je imala problema s izgovorom njezina imena, a izašla je "Wenda". Thomas je pojednostavio to pri imenovanju restorana "Wendy's Old Fashioned Hamburgers".

Uspjeh Wendyja

Thomasov početni cilj u osnivanju Wendyja bio je dovoljno proširiti kako bi njegova petero djece imala svoje mjesto za posao tijekom ljeta, ali njegov uspjeh nadmašio je ovu skromnu ambiciju, a prije deset godina prošlo je više od 1.000 Wendyjevih lokacija i od 2016. godine, nalazi se preko 6.500 lokacija, a još uvijek ima svoj potpis trg hamburger patty. Danas, Wendy je treći po veličini svjetski hamburger fast food lanac.

Thomas je i dalje bio uključen u Wendyjeve dnevne operacije sve dok nije 1982. podnio ostavku. No, neke pogrešne odluke, kao što je pokušaj kopiranja izbornika za doručak McDonald'sa i Burger Kinga i otkazivanja "Gdje je govedina"? reklame u kojima je glumila Clara Peller, dovela je do toga da mu se zamolio da se vrati.

Thomas zvijezde u svojim televizijskim oglasima

Godine 1989. Thomas je slijedio savjete koji je nekad davao pukovniku Sandersu, pojavljujući se u Wendyjevim reklamama, pokazujući se kao redoviti tip koji je volio dobru hranu i želio da drugi to imaju, sugerirajući da je ozbiljno uzimao svoj proizvod, a ne sebe ,

Thomas se pojavio u nebrojenim Wendyjevim oglasima, često u jakim sukobljavajućim košuljama i vezama, i postavio rekord za broj nastupa na televizijskim reklamama. Postao je sve popularan kao Peller i ikona na razini pukovnika i Ronalda McDonaldsa: istraživanje tvrtke pokazalo je da 90 posto Amerikanaca zna tko je on.

Završavajući njegovo obrazovanje

Thomasov uspjeh je doveo do nekoliko ljudi koji su ga naveli kao na muškarca koji je postao uspješan unatoč tome što je napustio srednju školu. Razmišljajući da bi to moglo dovesti djecu da napuste školu, on mu je smetalo do te mjere da je odlučio ispraviti ono što je smatrao najvećom pogreškom u životu, napuštajući srednju školu na 15 godina kako bi radila u obiteljskom restoranu Clauss puno vrijeme. Godine 1993. zaradio je GED nakon pohađanja nastave u srednjoj školi u blizini svoje kuće na jugu Floride.

Dave Thomas Foundation za donošenje odluka

Sam sebi usvojenim djetetom, Thomas je postao aktivan u poticanju usvajanja udomiteljstva početkom 1990-ih, a 1992. osnovao je Zakladu za usvajanje Dave Thomas. Zaklada se i dalje obvezuje da će Daveova vizija osigurati da svako dijete ima trajnu i ljubavnu obitelj. Tvrtka Wendy nastavlja suradnju s Zakladom kako bi pomogla djeci u udomiteljstvu da pronađu stalne domove.

Dave Thomas ostao je umiješan u Wendyja dok karcinom jetre nije počeo uzimati cestarina. Umro je 2002. godine, u dobi od 69 godina. Njegova je djeca ostala angažirana u tvrtki, a 2011. njegova kći, Melinda Lou Morse, počela se pojavljivati ​​u reklamama za lanac koji na neki način nosi svoje ime i promovira "Daveov hot 'N Juicy Cheeseburgers", širenje očeva osobnih i poslovnih nasljeđa.