Definicija bioenergije

Bioenergija je obnovljiva energija stvorena iz prirodnih, bioloških izvora. Mnogi prirodni izvori, poput biljaka, životinja i njihovih nusproizvoda, mogu biti vrijedni resursi. Suvremena tehnologija čak čini odlagalištima ili otpadnim zonama potencijalne bioenergetske resurse. Može se koristiti kao održivi izvor energije, pružajući toplinu, plin i gorivo.

Budući da se energija koja se nalazi u izvorima poput biljaka dobiva od sunca kroz fotosintezu, ona se može nadopuniti i smatra se neiscrpanim izvorom.

Korištenje bioenergije potencijalno smanjuje emisiju ugljika i poboljšava okoliš. Dok bioenergija koristi istu količinu ugljičnog dioksida kao i tradicionalna fosilna goriva, utjecaj se može svesti na najmanju moguću mjeru sve dok se biljke zamijene. Brzo rastuće stabla i trava pomažu ovom procesu i poznati su kao bioenergetske sirovine.

Odakle dolazi bioenergija?

Većina bioenergija dolazi od šuma, poljoprivrednih gospodarstava i otpada. Feedstocks se uzgajaju uzgajalištima posebno za njihovu uporabu kao izvor energije. Uobičajeni usjevi uključuju škrob ili biljke na bazi šećera, poput šećerne trske ili kukuruza.

Kako se to stvara?

Da bi sirovi izvori pretvorili u energiju, postoje tri procesa: kemijska, toplinska i biokemijska. Kemijska obrada koristi kemijska sredstva za razbijanje prirodnog izvora i pretvaranje u tekuće gorivo. Kukuruzni etanol, gorivo stvoreno od kukuruza, primjer je rezultata kemijske obrade. Termička pretvorba koristi toplinu za promjenu izvora u energiju kroz izgaranje ili rasplinjavanje. Biokemijska konverzija koristi bakterije ili druge organizme za pretvaranje izvora, kao što je kompostiranje ili fermentacija.

Tko to koristi?

Bioenergija postoji na nekoliko razina. Pojedinci mogu stvoriti bioenergiju, kao što je stvaranje komposta hrpa iz kuhinje bilješke i držanje crva za proizvodnju bogatog gnojiva. Na drugoj strani su velike energetske korporacije koje traže više održivih izvora energije od ulja ili ugljena. Ove organizacije koriste ogromne farme i objekte koji pružaju stotinama ili tisućama kupaca energije.

Zašto je to važno?

Imajući sposobnost da proizvodi energiju biljkama ili drugim resursima može smanjiti američki oslanjanje na strane zemlje za izvore energije. Bioenergija se također smatra neophodnim za okoliš. Nastavak uporabe fosilnih goriva može uzrokovati značajna pitanja okoliša proizvodnjom stakleničkih plinova koji doprinose globalnom zagrijavanju ili emitiranjem štetnih zagađivala poput sumpornog dioksida koji mogu štetiti zdravlju stanovništva.

Kako tehnologija napreduje, bioenergija ima potencijal da dramatično smanji emisije stakleničkih plinova, oslobađanje štetnih plinova povezanih s globalnim zatopljenjem i klimatskim promjenama. Korištenje šuma i farmi u bioenergetici može pomoći u borbi protiv štetnog otpuštanja ugljičnog dioksida i pomoći u postizanju ravnoteže.

U ovom trenutku, bioenergija nije spremna zamijeniti fosilna goriva. Proces je previše skup i koristi previše resursa kako bi bio praktičan u većini područja. Velike površine zemlje i značajne količine vode trebaju biti uspješne za mnoge države ili zemlje. Osim toga, poljoprivredni resursi kao što su zemlja i voda posvećeni proizvodnji usjeva vezanih uz bioenergiju mogu ograničiti resurse koji se koriste za proizvodnju hrane. Ipak, kako znanost nastavlja proučavati ovo područje, bioenergija bi sve više mogla postati veći izvor energije koji može pomoći u poboljšanju okoliša.