Pogreške sa zajedničkim pravnikom (IOLTA)

Odvjetnik bi mogao reći svom klijentu da će pravne pristojbe biti 1.000 dolara, a naknada za podnošenje suda 200 $. Klijent napiše odvjetniku ček za $ 1.200. Neki odvjetnici će staviti cijelu ček na svoje poslovne račune jer ionako većina novca ide odvjetniku.

No, pravilnikom o odvjetništvu potrebno je da se provjera mora nalaziti na računu povjerenja čak i ako odvjetnik ima pravo na punu naknadu odvjetnika odmah. Dio pristojbe za podnošenje prijave mora biti u povjerenju.

Neke državne odvjetničke komore zabranjuju odvjetnicima da posjeduju bilo kakve osobne fondove na računu povjerenja dok drugi dopuštaju odvjetnicima da zadrže mali iznos na računu kako bi pokrili troškove vezane uz upravljanje računom. Preporučena praksa je da se sve računovodstvene pristojbe odbijaju s računa poslovanja, ali to se ne događa uvijek.

Ni u kojem slučaju odvjetnik ne smije koristiti račun za povjerenje kao operativni račun, štedni račun ili mjesto za skrivanje imovine.

Ponekad odvjetnici jednostavno ne razumiju da ne mogu platiti račune kao što su troškovi njihovih ureda izravno s računa povjerenja čak i kad se čekovi ispisuju iz sredstava koja su već zaradena. Drugi puta odvjetnici namjerno zloupotrijebe račun za povjerenje kao način sakrivanja imovine.

Neki odvjetnici koriste račune povjerenja kao sredstva za kišno doba. Umjesto uklanjanja svih naknada nakon što su zaradeni, odvjetnik odgađa pokretanje novca iz povjerenja kako bi se smanjio rizik od trošenja. To je i loša poslovna praksa, kao i kršenje etike, iako državni fond IOLTA može imati koristi od dodatnih zarada od kamata.

Ako propusti pravilno praćenje sredstava klijenata

Treći glavni način da odvjetnici zeznu svoje račune vjerodajnica, jer ne vode detaljne zapise o transakcijama računa svakog klijenta.

Iako je većina odvjetnika dobra u pogledu čuvanja kopija njihovih provjera računa, svi ne zaboravljaju da im treba napomenuti ime klijenta ili broj datoteke na svakoj ček ako je izdana. I dok bi bilo lako zapamtiti zašto je prije mjesec dana napisana ček, možda će biti teško zapamtiti godinu dana od sada.

I iako se često ne događa, ponekad se uništavaju i odvjetnički uredi i svi njihovi zapisi. Vatra može vrlo brzo spaliti one papirnate datoteke, kao i uništiti tvrdi disk računala.

Ako se odvjetnik nađe u položaju gdje mora rekonstruirati zapise o računima povjerenja tvrtke koristeći bankovne izjave i kopije starih čekova naručenih od banke, zadatak će biti praktički nemoguć, osim ako te provjere ne upućuju na novac koji se koristi u svakoj transakciji.

Odvjetnici su dužni zatražiti od svojih odvjetničkih društava da vode evidenciju o tome koliko novca svaki klijent ima u povjerenju u bilo kojem trenutku. Depoziti i isplata moraju se na neki način jasno pratiti, što olakšava određivanje salda računa računa svakog klijenta. Inače bi bilo prilično jednostavno potrošiti novac jednog klijenta na slučaj drugog klijenta.

Odvjetnici bi trebali biti sigurni da je njihov ukupni račun za povjerenje uravnotežen na kraju mjeseca, a oni bi također trebali paziti da je račun svakog pojedinog klijenta uravnotežen. Usporedba stanja može otkriti računovodstvene pogreške. Ovaj jednostavan korak ponekad će doći do pogrešaka koje bi mogle rezultirati provjeravanjem računa povjerljivog računa.

Dobivanje pomoći

Neki odvjetnici shvaćaju da su njihovi računi povjerenja poremećeni, ali ne znaju kako riješiti problem. Jedno rješenje je da se obratite savjetniku za upravljanje pravnim poslovima. Mnoge udruge državnih odvjetnika sada nude besplatne savjete o upravljanju pravnom praksom svojim članovima, a broj privatnih savjetnika za upravljanje također nudi svoje usluge uz naknadu.

Neki odvjetnici mogu se bojati da raspravljaju o situaciji s njihovim povjerenjem s odvjetnikom koji radi za državnu šipku zbog obveznih zahtjeva za izvješćivanjem o kršenjima etike. Ali pravila profesionalnog ponašanja u mnogim državama sada izričito isključuju savjetnike za upravljanje zakonodavstvom iz izvještavanja o takvim problemima na njihovu etiku.

Pravilno upravljanje računom povjerenja može biti gnjavaža, ali gubitak licence za praksu zbog neurednog zapisivanja podataka bit će daleko gore. Odvjetnici koji imaju poteškoća s upravljanjem računima s povjerenjem trebaju odmah riješiti problem dobivanjem pomoći od kvalificiranog stručnjaka.