Uvod u recikliranje polipropilena

Polipropilen, skraćeno kao PP, je reciklirani termoplastični polimer široko korišten u mnogim različitim proizvodima. PP je robustan i otporan na razna kemijska otapala, kiseline i baze. Oznaka za identifikaciju smola u PP je 5, a može se reciklirati.

Trenutačno svjetsko tržište PP je u 2014. godini procijenjeno na više od 80 milijardi dolara, navodi se u istraživanju Transparency Market, a očekuje se da će do 2023. godine iznositi 133,3 milijarde dolara.

Važnost recikliranja polipropilena

Točka topljenja i čvrstoća PP-a čine ga jednim najpopularnijim materijalom za pakiranje u SAD-u, s oko pet milijardi funti proizvedenih godišnje u SAD-u (2010). No, prema PP proizvodnji i recikliranju podataka koju je dao American Chemistry Council, PP je jedna od najmanjih recikliranih plastičnih proizvoda nakon potrošača, po stopi manjoj od 1 posto za oporavak nakon potrošača.

Zbog kratkog vijeka trajanja pakiranja od PP, većina tih termoplastika završava na odlagalištima kao otpad. Američka agencija za zaštitu okoliša navodi da oko 20 posto proizvedenog čvrstog otpada sadrži neki oblik plastike koji uključuju PP. Proizvodi od PP se polako raspadaju u odlagalištima i traju oko 20-30 godina da se potpuno raspadaju. Ova osobina predstavlja ozbiljnu zabrinutost za okoliš. Aditivi koji se koriste u plastičnim proizvodima mogu sadržavati toksine poput olova i kadmija.

Studije sugeriraju da kadmij sadržan u plastičnim proizvodima ima potencijal da proliše i može imati izuzetno štetne posljedice za brojne bio-sustave. Također, spaljivanje termoplasta poput PP može isprazniti dioksine i vinil klorid.

Recikliranje Polipropilen je najbolja opcija za rješavanje ove situacije na ekološki prihvatljiv i ekonomičan način.

Polipropilenski proces recikliranja

Postupak recikliranja uključuje pet koraka: prikupljanje, razvrstavanje, čišćenje, preradivanje taljenjem i proizvodnjom novih proizvoda od recikliranog PP. Dakle, prva tri koraka su isti kao i recikliranje većine drugih roba. Ali posljednja dva su kritična. U fazi ponovne prerade, prikupljeni PP proizvodi se unose u ekstruder gdje se topi na 2,400 ° C i izrezati u granule. Ovi peleti su zatim spremni za upotrebu u proizvodnji novih proizvoda.

Izazovi i mogućnosti u recikliranju polipropilena

Nastojanja za poboljšanjem recikliranja PP su u tijeku. Tvrtka Nextek Ltd., tvrtka koja se bavi recikliranjem i recikliranjem plastičnog dizajna i finalista iz foruma za inovatore recikliranja 2013. godine, izumila je inovativni proces za dekontaminiranje polipropilena u prehrambenoj industriji za ponovnu upotrebu u zatvorenoj petlji natrag u pakiranje hrane.

Proces razvijen u Nexteku uključuje dva koraka. Prva faza uključuje taljenje PP u gotovo 250 ° C kako bi se riješile molekule onečišćenja. Drugi i posljednji korak uključuje uklanjanje rezidualnih molekula tijekom pod vakuumom i skrutnjavanje na oko 140 ° C (280 ° F). Proizvodi napravljeni nakon ovog postupka mogu se pomiješati s djevičanskim PP brzinom do 50 posto.

No, primarni izazov recikliranja polipropilena je da se poveća stopa recikliranja polipropilena i istodobno eliminirati opasni utjecaj nepropisnog odlaganja. Kao što je gore spomenuto, trenutno je gotovo 1 posto PP-a reciklirano. Samo razvoj novih i inovativnih tehnologija pomaže u prevladavanju ovog ogromnog izazova.

U srpnju 2017. godine Proctor & Gamble objavio je partnerstvo s tvrtkom PureCycle Technologies u izgradnji postrojenja za recikliranje PP u okrugu Lawrence u državi Ohio. Cilj je bio reciklirati polipropilen u "djevičanskoj" kvaliteti. Potražnja za recikliranim polipropilenom na tržištu je masovno nedostatna. Prema Udruženju reciklera plastike (APR), godišnje postoji potražnja za 1 milijardu funti recikliranog PP-a samo u Sjevernoj Americi; uključujući 720 milijuna funti "visokokvalitetnog" recikliranog PP-a. "

P & G je razvio tehnologiju koju licencira za PureCycle. Početni postupak recikliranja PureCycle bio je predviđen za početak siječnja 2018. Ispitat će i kalibrirati proces recikliranja PP prije otvaranja cjelokupnog postrojenja za proizvodnju u 2020. godini.