Vodič za bavljenje paralegalom (pravni asistent)

Paralegalni ili pravni asistent je osoba u odvjetničkoj profesiji koja obavlja određene poslove koje bi inače trebalo obavljati odvjetnik ako paralegal ne bude prisutan. To uključuje istraživanje činjenica vezanih za slučaj, intervjuiranje klijenata i svjedoka, izrada pravnih dokumenata i obavljanje pravnih istraživanja. Paralegals ne može dati pravni savjet i uvijek raditi pod nadzorom odvjetnika. Paralegals su neophodni za pravnu profesiju, jer pomažu odvjetnicima u većini aspekata istraživanja i pripreme predmeta.

Pojmovi "paralegal" i "legal assistant" bili su izmjenjivi, ali se polako počinju mijenjati unutar industrije. Pravni asistenti sada se odnose na više tajničkih uloga, dok paralegals obavljaju više dužnosti izravno vezane uz zakon.

Tko bi trebao biti paralegal?

Zainteresirani za pravnu karijeru, ali koji nisu sigurni da žele otići u pravni fakultet, dobri su kandidati za upis u sudsku praksu. Postoje i neke specifične vještine koje paralegals trebaju posjedovati, uključujući vještine komunikacije, istraživačke i istražne vještine i vještine s više zadataka. To su vještine koje se podučavaju u formalnim paralegalnim obrazovnim programima, ali to pomaže ako ih već posjedujete do određenog stupnja. Ured za statistiku rada navodi da su izglede za posao paralegalnog zanimanja za oko 17% između 2012. i 2022. godine, što je brži od prosječnog postotka rasta.

Ako ste zainteresirani za karijeru koja raste brže od prosjeka, ili ako posjedujete potrebne vještine i zanima vas američki pravni sustav, karijera kao paralegal može biti za vas.

Kako postati paralegal?

Prema Nacionalnoj federaciji paralegalnih asocijacija, postoji nekoliko načina da postanete paralegal. Postoje programi certifikacije, dvogodišnji programi i četverogodišnji programi koji su svi zaslužni, a koji put odaberete ovisi o vašoj trenutačnoj ulozi i obrazovnom statusu te o vašim eventualnim ciljevima. Na temelju trenutnog tržišta rada, preporučuje se da paralegals imaju četverogodišnji stupanj s barem 24 kredite u specijalističkim tečajevima. Postoje i poslijediplomski doktorski studiji koji omogućuju onima s četverogodišnjim stupnjevima na drugim područjima da steknu potrebne bodove i potvrdu kako bi dobili zaposlenje kao paralegal.

Stručnjaci s najvišim razinama obično vole svoje paralegale da posjeduju četverogodišnji stupanj s potvrdom na vrhu toga, ako želite ići tim putem.

NFPA ima predloženi nastavni plan za paralegalne programe, ali ne i svi programi se pridržavaju tih standarda. Postoje mnogi online resursi za pomoć zainteresiranim studentima da pronađu pravi formalni obrazovni program za njih. Postoji i mogućnost odobrenja programa američke odvjetničke komore, koju NFPA preporučuje. Ti programi ispunjavali su ili prekoračili standarde za paralegale koje je postavio ABA.

Nakon što ste stekli neku vrstu formalnog obrazovanja, tu je i kontinuirano obrazovanje koje dovodi do paralegal certifikacije. Razlikuje se od potvrde poslijediplomskih studija koja je već spomenuta. Paralegal certifikacija zahtijeva da paralegal ima najmanje jednu godinu iskustva, a potom prolazi formalni pregled.

Znači li to da ne možete biti odvjetnik?

Odluka da postanete paralegal ne znači da ne možete postati odvjetnik niz liniju. Često se preporučuje da ljudi koji su zainteresirani za zakon, ali ne odlučno sigurni da žele raditi u pravnom školskom radu kao paralegal kako bi stekli iskustvo u pravnom polju i vidjeli žele li to raditi. Pravni fakultet je i vrlo težak i vrlo skup, pa ako niste sigurni je li to pravi potez za vas, pronalaženje posla kao paralegal je troškovno učinkovitije ulaganje dok odlučite.

Također će vam omogućiti da vidite uvjete za rad odvjetnika, što će vam također pomoći da donese odluku.